Океан вне закона

Мировой океан — это территория беззакония, современный дикий запад, где существует только право сильного.
Я никогда особо не романтизировал мореплавание, да и вообще вода — не моя стихия, но после прочтения этой книги всякий налет романтики окончательно испарился.

По сути дела, перед нами классическая трагедия общин — океан вроде бы общий, а значит ничей, поэтому никто не хочет тратить ресурсы и время, чтобы за ним следить.
Нарушать закон на море гораздо проще и безопаснее, чем на суше. Именно об этом нам рассказывает автор.

В океане вовсю процветает рабство.
Сначала недобросовестные агенства по найму обманом заставляют неграмотных тайцев/камбоджийцев/филлипинцев подписать трудовой договор, а затем горе-работники прибывают на судно и начинается настоящий ад. Капитаны удерживают пайку за нарушение дисциплины, бьют, а иногда и насилуют своих подчиненных. Моряков могут преспокойно продать на другое судно, а работают они как правило почти без перерыва. Все это время они живут в ужасающих условиях — в маленьких каютах, кишмя кишащими тараканами, клопами, вшами и крысами.
Когда судно заходит в порт, команду не выпускают на сушу. Человек может провести в рейсе по несколько лет, так ни разу и не покинув судно. Иногда их и вовсе высаживают на какой-нибудь остров или атолл и приставляют охранника. Не потомучто боятся, что они убегут (очень часто моряки не умеют плавать), а потомучто их может украсть капитан другого судна…

Браконьерство в океане достигает по-настоящему чудовищных масштабов.
В одной из самых захватывающих глав книги, автор рассказывает про рекордную 110 дневную погоню за браконьерским судном «Thunder» (злостные нарушители, многие годы уходившие от правосудия).
Найти одно маленькое суденышко в огромном океане — задача сама по себе нетривиальная. А мутные законы, плохо очерченные границы и куча разных юрисдикций позволяют преступникам заниматься промыслом долгие годы. Интерпол частенько дает на аутсорс поиск морских нарушителей закона. Этим пользуются разного рода радикальные эко-активисты, готовые буквально таранить браконьерские суда. Одна из таких организаций, под названием Sea Shepherd, не применула наказать «Thunder» и на 110-й день погони капитан высадил команду на спасительные шлюпки и затопил собственное судно, пытаясь скрыть улики. Пойманная команда получила в среднем по несколько лет тюрьмы, но это, простите за каламбур, капля в море. А сколько еще таких судов бороздит просторы международных вод!

Меня очень заинтриговала история профессиональных коллекторов, которые крадут корабли из портов. О да, это отдельная профессия.
Нередко случаются диспуты между владельцем судна, банком, в котором брался залог и транспортными компаниями. Ну или просто владельцы какого-то порта в странах третьего мира чинят препоны на ровном месте, желая получить взятку.
Пока длится разбирательство, судно простаивает в порту и не зарабатывает денег. Экипаж при этом тоже оказывается в подвешенном состоянии и как правило не получает зарплату. Это создает благоприятные условия для того, чтобы втихаря выкрасть судно и направить его в порт с более дружелюбным законодательством и быстро порешать вопрос в ту или иную сторону.
Выкрасть корабль бывает очень сложно и нужно проявлять чудеса наглости и сноровки. Поэтому и люди, работающие в этой сфере, тоже крайне своеобразные — адреналиновые наркоманы, которые непрочь жить и работать в сером поле.

Также нейтральность международных вод позволяет обходить спорные законы.
Например, Ребекка Гомпертс занимается тем, что помогает женщинам по всему миру сделать аборт в нейтральных водах. Это особенно актуально для консервативных католических стран вроде Мексики и Польши.

Не обошли стороной и тему пиратства.
Активизация пиратов за последние годы интересно повлияло на рынок услуг охраны. В океане появились суда-схроны оружия и боеприпасов. Экипажем на этих судах являются охранники, которых нанимают в качестве сопровождения в зонах повышенного риска. После 11-го сентября многие страны ужесточили контроль за судами с оружием, заходящими в их территориальные воды, поэтому теперь наемникам приходится коротать время в международных водах, в ожидании следующего заказа.

Ян Урбина потратил четыре года, собирая материал для книги. Информации очень много и по-моему затронуты почти все темы, связанные с океаном.
Это отличное, хотя и депрессивное чтиво. Книга лишний раз заставляет задуматься о том, откуда и какой ценой в магазинах берутся морепродукты и как наплевательски человечество относится к сохранению морской флоры и фауны.