Рубрика: books

История Центробанка РФ и того, как формировалась финансовая система постсоветской России. Повествование начинается в 1990-м году и заканчивается крымскими событиями 2014-го года.

В книге рассказывается обо всех значимых событиях в истории России: создание с нуля центрального банка, перенятие западного опыта, разделение валют, создание валютного коридора, финансовый кризис, усиление банковского надзора итд.

Финансовая тематика сама по себе довольно сухая и автор периодически пытается очеловечить повествование, явно выдумывая из головы какие-то диалоги и мысли главных героев. Иногда это режет глаз, но не сильно. Все-таки упор сделан на самих людей и разного рода конфликты и кабинетные интриги, поэтому читается бодро и интересно. Я узнал много новых фактов о том как развивалась банковская сфера в России и с какими проблемами она сталкивалась в разные периоды новейшей истории.
В целом это неплохой научпоп для массового читателя, я остался доволен.

История противостояния сверхдержав через призму разработки и совершенствования микросхем.
Крис Миллер недвусмысленно дает понять, что чипы – это новая нефть. Цифровизация мира сегодня настолько всеобъемлющая, что без хороших и надежных чипов ничего попросту не будет работать: ни смартфоны, ни машины, ни облачные хранилища, ни баллистические ракеты. Так что это не просто борьба за определенный экономический сектор, на кону стоит вопрос безопасности страны и ни много ни мало мировое господство.
Continue reading “Chip War”

Долгое время Артем Тарасов был рядовым научным сотрудником в советском НИИ, но вдохновленный перестройкой и ветром перемен втянулся в кооперативную движуху. Вскоре он прославился тем, что стал первым официальным миллионером в СССР. И это было лишь самое начало его жизненного пути.

Крайне интересная автобиография незаурядного человека.
Книгу можно рекомендовать людям неровно дышащим к девяностым годам. Многие считают, что это было ужасное время, а вот мне кажется, что это был лучший период жизни России. Я хоть и был маленьким и мало чего помню, но ощущение абсолютной свободы мне запомнилось на всю жизнь.
Собственно говоря, люди вроде Тарасова могли раскрыться только в те времена: дерзкие и безбашенные они шли напролом, постоянно ввязываясь в авантюры. Вся жизнь Тарасова действительно была похожа на один большой авантюрный роман: он занимался бизнесом, был депутатом, бодался с бандитами, несколько раз бежал из России и жил в иммиграции, проигрывал в казино миллионы долларов, судился в британских судах. В общем джентльменский набор людей той поры. Перечислять все его злоключения будет долго и сложно – настолько у него была насыщенная жизнь.

Тарасова обвиняют в том, что в книге много вранья, но мне кажется, что он был предельно честен и разве что мог где-то приукрасить. В конце-концов он ведь потерял почти все свое состояние и остался с разбитым корытом. Вряд ли ему есть что скрывать.
Но самый смак – это конечно воспоминания той поры, какие-то неочевидные детали и рассказы о колоритных и талантливых людях, что жили и работали в девяностые годы.

Чтиво специфическое, но если вам нравится подобный жанр или просто хочется окунуться в хаос пост-перестроечной поры, то это must read.

Подробное исследование компьютерного вируса Stuxnet, выпущенного на просторы интернета в 2009-м году.
Отличительной чертой Stuxnet было то, что он не крал информацию или деньги, также в его задачу не входило уничтожение компьютерных систем. Вирус жил и эволюционировал целый год и за это время было инфицировано огромное количества сетей, но почти везде Stuxnet самоустранялся и не наносил никакого вреда. Такое нетипичное поведение заставило обратить на него пристальное внимание безопасников во всем мире. Обычно, при обнаружении нового вредоноса, создается его сигнатура, добавляется в базу данных антивирусов и дальше про вирус благополучно забывают. Но в данном случае аналитики решили копать дальше. Как выяснилось позже, вирус саботировал работу конкретного иранского завода по обогащению урана, постоянно добавляя баги в работу системы.
Continue reading “Countdown to Zero Day”

Книга о том, как богатые люди используют различные юрисдикции по всему миру, чтобы уходить от налогов и скрывать свои доходы и имущество.
Автор вводит термин “Moneyland” – виртуальное пространство, в котором богачи могут купить паспорт почти любой страны и пользоваться законами, которые наиболее выгодны им для жизни и бизнеса. А если какая-либо страна меняет законы, то обитатели Маниленда просто перемещают свои деньги в другую страну, с более удобным законодательством.
Continue reading “Moneyland”

Книга три-в-одном: автобиография, киноэссе и история кинематографа в одном флаконе.
Изначально, я довольно скептично принялся за чтение. Ну а чем меня можно удивить? Тарантино в хронологическом порядке проходится по 13 классическим фильмам 70-х годов (каждому фильму посвящена отдельная глава). Я их почти все смотрел, люблю и знаю; про них написана тысяча рецензий и статей. Казалось бы – все что можно, уже было сказано. Но Тарантино не был бы Тарантино, если бы не смог нас удивить. Он с таким азартом и любовью принимается рассказывать про каждый фильм, что поневоле втягиваешься в повествование. И если вы когда-нибудь видели интервью с Тарантино, то моментально узнаете его фирменный слог и стиль.

Квентин не просто выбрал десять общепризнанных шедевров, в этом списке есть картины, которые он довольно жестко критикует и говорит об их минусах. Каждый фильм связан с его молодостью, либо очень хорошо иллюстрирует 70-е – лучшее десятилетие в истории кинематографа. Тарантино не сноб: он одинаково любит и анализирует как общепризнанную классику кинематографа, так и какой-нибудь полузабытый фильм категории Б, про который в “приличном” обществе говорить не принято. У Квентина много теорий насчет каждой картины, он сыпет историями из своей жизни и вспоминает как, уже будучи известным режиссером, общался с кумирами молодости и расспрашивал их про свое любимое кино. Формально в книге затронуто всего 13 картин, но по факту Тарантино так глубоко копает, что даже я выписал в отдельный список кучу фильмов на просмотр.

Книга очень насыщенная и буквально переполнена интересной информацией. Я ее проглотил за полтора дня и с огромным удовольствием сел бы читать продолжение. Тарантино раскрылся как талантливый и самобытный кинокритик и мне интересно узнать его взгляд буквально на каждое десятилетие с момента изобретения кино.

Мировой океан – это территория беззакония, современный дикий запад, где существует только право сильного.
Я никогда особо не романтизировал мореплавание, да и вообще вода – не моя стихия, но после прочтения этой книги всякий налет романтики окончательно испарился.
Continue reading “Океан вне закона”

Очень подробная и скрупулезная биография Говарда Хьюза. Авторы провели громадную работу, видимо перелопатив тонны личных архивов. Если вы хотите знать про жизнь легендарного миллиардера все детали, то лучше книги не найти.

Говард Хьюз остался в памяти людей богатейшим промышленником, талантливым кинопродюсером, эксцентричным сорвиголовой и затворником под самый конец жизни. Многие до сих пор воспринимают Хьюза как некоего атланта из книг Айн Рэнд – мол, он всего добился сам и всегда противостоял государству. Реальность же была гораздо прозаичней.
Continue reading “Howard Hughes: His Life and Madness”

Автобиография Джо Эстерхаза – скандально известного сценариста, прославившегося не столько своими провокационными сценариями, сколько заоблачными гонорарами, которые он получал на пике карьеры.

Сценаристов в Голливуде не особо жалуют, обычно они воспринимаются как расходный материал, но Эстерхазу удалось невозможное – он ставил рекорд за рекордом, продавая даже не сами сценарии, а просто синопсисы к ним за миллионы долларов. По сути дела он стал первой звездой-сценаристом.

Книга довольно объемная, потомучто Джо неоправданно много времени уделяет своему детству. С одной стороны, это интересно читать, все-таки Эстерхаз (венгр по-национальности) вырос в лагере для беженцев в Австрии и насмотрелся всяких ужасов. Последующая полуголодная эмигрантская жизнь в Кливленде тоже была не сахар. Но он слишком сильно погружается в детали – хочется почитать про его карьеру в Голливуде, нежели обмусоливать очередную банальную историю из детства. Я многие части пропускал.

А вот читать про его карьеру сценариста крайне интересно и познавательно. Этой такой крэш-курс о том как работает Голливуд. Джо травит байки про бесконечные встречи с продюсерами и режиссерами, а также рассказывает про съемки собственных фильмов. Сам Эстерхаз никогда не был дебоширом и вел довольно тихий образ жизни, но судьба сводила его с очень разными людьми: от Нормана Джуисона до Дона Симпсона, поэтому ему есть что рассказать. Я например не знал, что Верхувен на протяжении съемок Showgirls трахал Элизабет Беркли 🙂
Но самая удивительная история – о том как Джо написал сценарий фильма Music Box (1989). Фильм рассказывает о суде нам американцем венгерского происхождения, которого обвиняют в военных преступлениях. Этой картиной Эстерхаз хотел отрефлексировать не самые лицеприятные страницы венгерской истории и диаспоры. Но буквально через пару лет отец самого Эстерхаза попал под такое расследование и выяснилось, что в бытность свою в Венгрии он занимался антисемитской пропагандой для венгерских нацистов. А переехав в Америку он усиленно это скрывал и как будто специально прививал сыну либеральные и толерантные взгляды… У Джо получилось самосбывающееся пророчество.
Короче говоря, Эстерхаз не скупится на детали и всем кто любит кино, я уверен, будет интересно это читать.

В “золотой век” Голливуда (1930-40 гг.) работала так называемая студийная система – актеры не были фрилансерами, а заключали долгосрочные контракты с конкретной студией. В результате их карьера полностью зависела от студийного руководства: провинившихся могли намеренно не снимать, продолжая платить зарплату, либо давать роли в заведомо плохих фильмах. Так же могли раскрутить с нуля почти любого человека, сделав его звездой. Централизация власти и контроль были поистине всеобъемлющими.
Continue reading “Голливудские фиксеры”

Годы активных путешествий научили меня тому, что самые интересные музеи – краеведческие. Людям помимо природных красот и разного рода дворцов прежде всего интересно изучить как жили их предшественники. На старых фото глаз в первую очередь цепляется за какие-то предметы быта, нежели за достопримечательности.

Я как-то задался целью изучить историю быта в моем любимом Санкт-Петербурге и наткнулся на прелюбопытнейшую серию книг – “Повседневная жизнь”. Оказывается написано много книг на самые разные темы и про самые разные периоды истории, в которых доступным языком рассказывается не про героические войны и завоевания, а про жизнь простых людей. Ничего не могу сказать про качество и достоверность этой литературы в целом, но конкретно книга Засосова и Пызина Повседневная жизнь Петербурга на рубеже XIX— XX веков меня очень впечатлила.

Авторы родились и выросли в дореволюционном Петербурге и в конце 70-х годов постарались максимально детально записать свои воспоминания про столицу Российской империи. Получилось несколько монотонно (рассказывается почти про все стороны жизни города), но очень интересно. Я узнал кучу информации и стал лучше понимать почему Петербург такой, каким он является сегодня. Особенно интересно было читать как авторы вспоминают про какие-то малозначительные бытовые сценки из жизни, про которых в официальной литературе никто никогда не упомянет. Такие вещи гораздо лучше дают понять специфику времени.

Также могу порекомендовать Петербургские доходные дома.
Эта книга более лаконичная и написана человеком, работавшим с архивами, нежели видевшим это все в живую. Тематика почти полностью пересекается с вышеуказанной книгой, но больший упор сделан на архитектуру города и конкретно феномен доходных домов.

Чтиво специфическое, но если хочется понять как жили люди до революции в столице или просто изучить Санкт-Петербург, лучше книг вряд ли можно найти.

Мемуары Фернана Мейссонье – последнего французского палача, работавшего в Алжире в 50-е годы. Автор происходил из семьи, которая занималась экзекуцией аж с XVI века. Фернан помогал отцу с малых лет и в какой-то момент сменил его на посту, хотя формально никогда на эту должность не назначался. Официально в команде экзекутора он был всего три года, но его реальный стаж был более 12 лет. В качестве инструмента казни использовалась гильотина.

Мне всегда казалось, что палачей недолюбливают и держатся от них подальше. Оказалось, что это не имеет никакого отношения к реальности. Это всегда была (по крайней мере во французском Алжире) уважаемая профессия: семейство Мейссонье дружило с огромным количеством людей и никогда не скрывало свой вид деятельности. О том, что палач пользовался уважением в обществе и имел высокий социальный статус, говорит хотя бы то, что заявок на работу экзекутором всегда было огромное количество. При этом сама работа оплачивалась плохо и у палачей это было чем то вроде хобби. Основным источником дохода для Мейссонье был бар и даже свои казни он всегда планировал так, чтобы на выходных быть у себя дома и не пропустить самые прибыльные дни.

Сам Фернан был человеком простым, но не глупым. Никаких угрызений совести не испытывал, так как по его словам просто исполнял приговор, а не был судьей. Читая эти мемуары понимаешь, что кровожадностью ни он ни его отец не отличались и вообще не воспринимали свою работу как нечто жуткое и аморальное. Мейссонье действительно сложно в чем-то обвинить, потомучто он был порядочным и добросовестным человеком, но тут поневоле вспоминаешь о банальности зла и прочих штампах. Такие люди частенько занимаются зачисткой неугодных, аргументируя это тем, что приказ есть приказ и они находятся в правовом поле.

Чего в книге много, так это деталей и описания того как происходит процесс гильотинирования. Вряд ли где-то еще можно прочитать о таком количестве нюансов и тонкостях экзекуции.
При всей своей внешней грозности гильотина была довольно гуманным средством казни и весь процесс происходил быстро – человек просто не успевал что-то понять и почувствовать. В отличие от того же электрического стула, про который Мейссонье упоминает с нескрываемой брезгливостью. Но и с гильотиной бывают огрехи. Палач пользуется привилегиями и сохраняет свою работу только потомучто умеет обращаться со своим инструментом (гильотина находится в его частной собственности) и может гарантировать эффективное выполнение работы без сучка и задоринки. Например, при неслаженной работе команды, первый помощник палача может запросто лишиться пальцев, а не соблюдение технологии процесса вынудит доотрезать голову приговоренного ножом…

Мейссонье явно гордился своей работой и единственное о чем он жалеет, так это о том, что не заснял на пленку процесс экзекуции. До сегодняшнего дня не дошло ни одной хроники “от и до” со всеми деталями и непосредственным отсечением головы.

Книга крайне любопытная, потомучто палачи особо не распространяются о своей профессии, а тут человек честно и без прикрас рассказал обо всем.
Кстати, если кто не в курсе, то вот вам интересный исторический факт – последнее гильотинирование во Франции произошло в 1977-м году…

Как я украл миллион. Исповедь раскаявшегося кардера

В начале нулевых годов я думал, что свяжу свою жизнь с IT и буду заниматься компьютерной безопасностью. Вскоре эти планы потерпели полный крах, когда я понял, что мои мозги плохо переваривают программирование. Но был определенный период времени, когда я очень глубоко погрузился в тему и читал огромное количество книг, доков, е-зинов и русскоязычных форумов, посвященных хакерской и кардерской деятельности.
Первое что вспоминается – это конечно же CarderPlanet и Carder.org. Два огромных форума, на которых люди из СНГ промышляли тем, что сейчас ушло в дарквеб – торговали крадеными кредитками, дампами, подделывали документы, гнали траффик, обналичивали бабло, рассылали спам, итд итп. Как я уже говорил, с течением времени я полностью перестал следить за этой тусовкой, а там оказывается была захватывающая история. Дело в том, что форумы наносили ощутимый финансовый ущерб Штатам и в какой-то момент за них взялись. В итоге почти всю верхушку пересажали, причем многим из пойманных кардеров пришлось мотать срок не где-нибудь, а непосредственно в США!

Одним из топовых кардеров, попавших в поле зрения американских спецслужб оказался белорусский гражданин Сергей Павлович. Ему в каком-то смысле “повезло”, потомучто плотно общаться Сергею пришлось лишь с белорусским КГБ, а сидеть долгие 10 лет выпало в белорусской тюрьме. Какой срок ему бы дали в США неизвестно, да впрочем он до сих пор невыездной – американцы не хотят засчитывать отсидку в Белоруссии.
В своих мемуарах Павлович предельно откровенен и рассказывает много интересных фактов и закулисной драмы, что происходила на форумах. Я бы даже сазал, что это не просто автобиография, а краткое изложение истории фрода и кардинга на территории СНГ начала нулевых годов.

И тут мы плавно подходим ко второй книге.

Kingpin: How One Hacker Took Over the Billion-Dollar Cybercrime Underground

Kingpin начинается там, где заканчивает повествование Павлович. Был такой компьютерный гуру по имени Макс Батлер. Жизнь его была сложной и витиеватой и в конце-концов вывела Батлера на тропу хакинга. По целому ряду причин он принял решение применить свой недюжинный талант во зло, став одним из самых разыскиваемых хакеров своего времени.
Жизнь Батлера удивительным образом переплетается с тусовкой CarderPlanet. Долгое время Планета была его прямым конкурентом (Батлер даже пытался их взломать), а когда Планету наконец пересажали и закрыли, он создал собственный форум, быстро превратившийся в самый большой и влиятельный ресурс про кардинг на английском языке.

Книга в чем-то похожа на мемуары Павловича, но уже полностью с американской стороны. Очень много подробностей того как именно Батлер взламывал сети и своих врагов. Много технических деталей про хакинг и кардинг. Интересной информации прорва, но наверное не всем это будет интересно 😉

Сложно однозначно рекомендовать эти книги. Совершенно точно их cтоит прочитать всем, кто интересуется компьютерной безопасностью и историей хакинга. Мне книги очень понравились из-за фактора ностальгии и потомучто рассказали внутрекухонные детали, которые я никак не мог знать.

Бродил по Амазону и случайно наткнулся на эту книгу.
Это краткий экскурс в историю развития матмоделей на Уолл-Стрит. Автор простым языком рассказывает про то как математика начала применяться в финансовом секторе и конкретно для торгов на бирже.
Сложно себе представить, но когда-то эти идеи считались маргинальными и на идею о взаимосвязи математики и экономики смотрели скептически. А уж о том, чтобы применять концепции из физики к рынкам и вовсе речи идти не могло!

Повествование отнюдь не сухое, автор интересно рассказывает не только про теории и концепции, но и про каждого ученого, внесшего вклад в развитие финансовой математики. Все эти люди зачастую были яркими и неординарными личностями, поэтому там есть о чем рассказать.
Например, создатель современных хедж-фондов Эдвард Торп был первым, кто разработал стратегию подсчета карт в Блэк Джеке. Другие два математика Норман Пакард и Дойн Фармер, параллельно с изучением теории хаоса, разрабатывали методику по которой игрок мог выиграть в рулетку. Позже они оставили академическую деятельность и основали Prediction Company – очень успешную финансовую компанию, моделирующую поведение рынка при определенных условиях.

Излишняя математизированность экономики и конкретно торгов на бирже часто вызывает критику. В машинном обучении матмодели называют “black box”. Фактически, это нейросети, которым скармливают терабайты данных, а те на их основе торгуют. Как и почему принимаются те или иные решения простой смертный зачастую понять не может и в этом безусловно есть большая опасность. В частности вину за кризис 2008-го года многие возлагали на математиков с их алгоритмами.
Также топовые фонды и инвестбанки очень скрытные, потомучто успешную математическую модель нельзя раскрывать. Как только информация утекает в мейнстрим, трейдеры начинают ее использовать и модель перестает работать. Поэтому сейчас задача сводится к тому, чтобы чуть быстрее предсказывать события, нежели конкуренты.

Несмотря на всю критику, нельзя отрицать того факта, что сегодня самые богатые и прибыльные хедж-фонды в мире – это именно те, кто полагается на сложное матмоделирование. Например суперуспешный Renaissance Technologies вообще не нанимает экономистов, ограничиваясь математиками и физиками.

Под конец автор резюмирует, что математика безусловно работает, вопрос лишь в отлаженности моделей и их комбинировании с поведенченской экономикой, изучающей психологию людей и масс.

Кто о чем, а вшивый о бане. Как вы могли догадаться, я прочитал еще одну книгу про славную пору 80-х годов на Уолл-Стрит и спешу поделиться с вами своими впечатлениями.

В центре повествования два героя – Майкл Милкен и Джозеф Боски.

Милкен был и остается иконой для людей занимающихся финансами во всем мире. Этот человек фактически в одиночку сделал из рынка мусорных облигаций мощнейшую движущую силу, которая позволила быстро собирать капитал и финансировать громадные сделки по слиянию и поглощению. Он олицетворял собой образ беспощадного финансиста с Уолл-Стрит и можно смело утверждать, что если бы не он, то накал страстей в 80-е годы был бы гораздо меньше.

Боски занимался финансовым арбитражем. То есть делал ставки на акции компаний. Обычно акции компании А, которая поглощает компанию Б, теряют в цене, тогда как акции у Б растут. Если правильно провести исследование рынка и все просчитать, то можно вовремя сыграть на этой разнице и заработать денег. Это и есть финасовый арбитраж.
Боски, хоть и не был таким талантливым как Милкен, все же обладал заметной харизмой – именно с него списан Гордон Гекко из фильма Wall Street (1987).

Так вот эти двое (и еще много других сошек рангом пониже) заработали огромные деньги нечестным путем. Фактически большую часть 80-х годов они занимались инсайдер-трейдингом, манипулируя рынком и делясь дргу с другом секретной информацией о предстоящих сделках.
Чтобы немножко оценить масштаб аферы, скажу лишь, что Милкену пришлось заплатить штраф в 600 миллионов долларов (и это валюта начала 90-х годов) и он все равно остался очень богатым человеком. Боски пришлось отдать 100 миллионов.

Книгу написал довольно дотошный журналист и в той части, где ФБР и Комиссия по ценным бумагам начинает охоту за нерадивыми финансистами, повествование становится суховатым, но фактура и внутренний мир действующих лиц переданы на отлично. Самое забавное, что весь сыр-бор начинается с полнейшего пустяка и в конечном итоге доходит до самого Милкена. Тот в свою очередь окружает себя топовыми адвокатами и даже нанимает PR фирму, чтобы отмыть репутацию и кошмарить федералов (в свое время это была крупнейшая и самая дорогая кампания, заказанная частным лицом), но ничего не помогает и ему дают 10 лет.
Кстати, прокурором, который раскручивал дело и потом сделал на этом головокружительную карьеру, был Руди Джулиани. Джулиани потом тесно сотрудничал с президентом Трампом, который в 20-м году официально помиловал Милкена…

Мне помимо прочего было очень интересно читать, потомучто события книги происходят параллельно двум другим замечательным книгам про Уолл-Стрит, про которые я уже писал. Просто в “Варварах” рассказывают о персоналиях Уолл-Стрит и сложностях проведения крупнейшей на тот момент сделки в истории, в “Покере” мы наблюдаем за происходящим с точки зрения рядового трейдера, а вот в “Притоне” идет рассказ про откровенные махинации и преступления крупнейших игроков рынка. Все три книги безумно интересные и отлично друг друга дополняют.