Рубрика: books

Это такая типичная автобиография американского иммигранта: человек родился в деревне, все детство провел в жуткой бедности, но благодаря труду и усердию смог выбиться в люди и, приехав в Америку, стал суперуспешным мультимиллионером.
История Арнольда тем больше поражает воображение, что человек с фамилией "Шварценеггер", сильным немецким акцентом и родившийся в австрийской глуши, смог стать голливудской звездой класса А, а позже и вовсе губернатором Калифорнии. Такого не бывает. Это круто даже для пресловутой американской мечты!

Книга очень откровенная и насыщенная интересной информацией. Арнольд подробно описывает свое детство, годы бодибилдинга, жизнь на Голливудском олимпе и политическую карьеру. Не стесняется он рассказывать и про свои мысли, политические взгляды, жизненную философию и даже честно рассказывает про измену жене и последующий развод.
К сожалению, в книге не так много внимания уделено его кинокарьере. Мне хотелось больше прочитать про каждый его фильм и истории, связанные со съемками, но Арнольд подробно описывает лишь начало своей карьеры. Это объяснимо: по мере чтения понимаешь, что у Шварцнеггера такая насыщенная жизнь и такое количество интересов, что актерская карьера – это всего лишь одна сторона его многогранной личности.
Сам же он ценит свою политическую карьеру гораздо больше актерства. И это наверное самая скучная часть книги – читать про принятые им законы и то, как он занимался политикой, будет интересно лишь жителям Калифорнии.

В общем и целом, автобиография лишь подтверждает то, что мы и так все давно знаем – Арни потрясающий и очень талантливый человек. Все, чего он добился в жизни – это результат упорства, расчета и непрестанного труда. Это очень вдохновляющая и мотивирующая книга, после которой хочется встать с дивана и сделать что-то полезное.

Все кто пишут про Чарльза Уилфорда непременно вспоминают цитату Элмора Леонарда: "Nobody writes a better crime novel".

У Уилфорда действительно особенный, ни на кого не похожий стиль. Пишет он очень просто, я бы даже сказал – буднично, словарным запасом не щеголяет и обходится без стилистических выкрутасов. Детективная составляющая своих романов его тоже почти не интересует – каждая история максимально проста и прозрачна. Проза Уилфорда по-настоящему раскрывается через колоритных персонажей, которыми он населяет свой родной Майами, через его житейскую мудрость, внимание к деталям и чернющий юмор, которым буквально пропитана каждая книга.

Уилфорд прославился серией романов про детектива Хоука Мозли. Хоук – классический типаж циничного, уставшего от жизни копа, на котором висят неподъемные алименты и чья карьера оставляет желать лучшего. Но жизненные невзгоды не смогли окончательно испортить Хоука и он каким-то чудом остается честным, исполнительным копом.
А еще Хоук живет в Майами 80-х годов. Воистину, это идеальный бэкграунд для любой криминальной литературы: время кокаиновой лихорадки, притока мигрантов и беспредельщиков вроде Тони Монтана (см. документалку Cocaine Cowboys). Майами у Уилфорда – это все равно что Петербург у Достоевского – полноценный персонаж со своим неповторимым характером. Все четыре романа – настоящая капсула времени. По этим книгам можно изучать нравы того времени и в полной мере прочувствовать нездоровую атмосферу города.
К сожалению, на четвертой книге о приключениях Хоука, Уилфорд умер и серии было не суждено продолжиться…

Если лень читать, то можно начать знакомство с фильмов. При своей относительной неизвестности, у Уилфорда есть целых три удачных киноадаптации: Cockfighter (1974), Miami Blues (1990) и The Woman Chaser (1999).
Рекомендую к просмотру все три картины.

В России Уилфорда знают очень плохо (я нашел в интернете всего два переведенных романа) и это очень печально, ибо Чарльз Уилфорд – мое главное литературное открытие за последние полгода.
Для меня самый смак в ведении блога – делится с читателями интересными находками и это как раз тот самый случай, когда к рекомендации стоит прислушаться. Это потрясающий писатель и я настоятельно рекомендую ознакомиться с его творчеством всем любителям крепких детективов. Ну а если вы любите читать про законченных психов и социопатов, то Уилфорд – это точно ваш писатель 😉

Действие романа происходит в двумерном мире под названием Флатландия, населенного различным геометрическими фигурами – треугольниками, квадратами, шестиугольниками, кругами итд. Главный герой произведения – квадрат, рассказывающий читателю о жизни в двух измерениях и нравах плоского мира. Вскоре Флатландию посещает трехмерная сфера, которая пытается объяснить квадрату суть трех измерений и заставить его поверить в объемность.

Кристофер Нолан упомянул Флатландию в одном из своих интервью, по случаю выхода Interstellar (2014), назвав ее одной из самых важных книг для понимания фильма и своего творчества в целом.
Флатландия написана аж в 1884-м году, но до сих пор остается одним из лучших произведений на тему субъективного восприятия реальности и нашей неспособности мыслить вне заданных параметров. Книга действительно дает взглянуть на привычные вещи под другим углом и наглядно показывает чем талантливые люди отличаются от гениев: таланты делают открытия в рамках правил, тогда как гении всегда ломают прежние устои и создают новые правила восприятия, позволяя заглянуть в неизведанное.
А помимо своего основного посыла, это еще и очень едкая сатира на социальную иерархию Викторианского общества.

Книга написана архаичным языком, поэтому читать ее местами тяжеловато (особенно на английском языке), но Флатландия нисколечки не теряет своей силы воздействия и остается актуальный даже в нынешний век.

Есть такие автобиографии, прочитав которые ты лишний раз убеждаешься в том, что твой кумир – офигительный. К таким книгам, например, относятся Life Кита Ричардса и White Line Fever Лемми Килмистера. Но бывают и обратные случаи.

Пит Тауншенд без сомнения прожил яркую и насыщенную жизнь, вот только писать про это он совершенно не умеет. В его мемуарах начисто отсутствует всякий драйв: Пит большую часть времени проводит у себя в голове и как будто не замечает того, что творится вокруг. Я конечно понимаю, что не всем дано жечь напалмом и колоться героином как это делал Кит Ричардс, но своими бесконечными рефлексиями Пит способен усыпить даже самого преданного фэна The Who.
Тяжелее всего читать последнюю треть книги, когда Тауншенд рассказывает про создание мюзиклов и свое сольное творчество.

Пит мне теперь кажется невыносимым занудой и эгоцентриком. Например, он щедр на комплименты по отношению к другим группам – The Kinks, Pink Floyd, Jimi Hendrix итд итп – но про своих одногруппников почти не вспоминает. И даже смерть Кита Муна его по-моему совершенно не задела.
Разумеется не мне судить этого человека: все-таки Тауншенд честно выворачивает себя наизнанку перед читателем – такое не каждому под силу. А когда читаешь про его мысли и жизненную философию понимаешь, что только такой человек – самоед, вечно копающийся в своих мотивациях – и мог сочинить монументальные работы вроде Tommy и Quadrophenia.

В общем и целом, поклонники группы узнают много интересных фактов, но сторонний читатель уснет не осилив и четверть этой книги.

Первый роман Хантера С. Томпсона, принесший ему славу. В книги уже вовсю используется фирменный журналистский стиль автора – “гонзо”, то бишь активное участие в описываемых событиях.
Томпсон втерся в доверие к байкерскому клубу “Hells Angels” и провел с ними почти 2 года, посещая их бесконечные пьянки, оргии и путешествия по Калифорнии.

Автор застал Ангелов Ада в переходный период – книга написана в 66-м году и они еще не стали тем культурным феноменом, про который мы знаем сегодня, но скандальная известность уже вовсю преследовала участников клуба (напомню, что роман вышел за 3 года до печально известных событий на фестивале Альтамонт).
В книге описывается много (я бы даже сказал излишне много) событий, в которые были вовлечены Ангелы и проводится подробный разбор всех спорных и скандальных историй, что муссировались в прессе того времени. Между этими мини-исследованиями Томпсон рассказывает про быт членов клуба и их взгляды на жизнь. Ангелы Ада уже тогда были довольно закрытой организацией и не подпускали к себе журналистов, но Томпсону удалось проникнуть в этот суровый мир и рассказать очень правдивую и яркую историю жизни этих людей. В какой-то момент он даже потерял ориентир и не мог понять – собирает ли он просто материал для книги или уже сам стал частью клуба и навсегда слился с этой реальностью?

В конце-концов, сия авантюры закончилось для автора побоями, после того как он сказал лишнее слово одному из Ангелов. Томпсона жестоко избили и после этого он с ними больше не общался, сев писать рукопись.

Я очень мало знал про байкерскую культуру, поэтому читать было вдвойне интересно. Например, сразу же стало понятно откуда в 60-х годах случился такой бум фильмов про байкеров.
Я думаю, что книга не потеряла свою актуальность и в нынешнее время, потомучто принципы, на которых зиждется этот клуб и вообще вся культура однопроцентников (“1%ers”) не изменилась до нынешнего времени.
Кстати говоря, до сих пор сами Ангелы считают эту книгу лучшей, из когда-либо написанных про их клуб.

Сейчас в это сложно поверить, но каких-то 45 лет назад порнография в США имела полулегальный статус. В этой индустрии не было звезд и именитых режиссеров, а съемки часто финансировались мафией.
Путь к признанию и полной легализации был тернист, но наполнен удивительными людьми и событиями.
Об этом – книга Легса МакНила.

Мне всегда очень интересно наблюдать отношение людей к порнографии. Многие относятся к проблеме цензуры и запрета порно очень легкомысленно. В таких обсуждениях гарантированно наткнешься на лицемера, который утверждает, что не смотрит порно и считает это аморальным. Может быть человек действительно не употребляет и не интересуется этим продуктом, но взывать к духовности и стыду – это омерзительно. Исходя из моего опыта – все, абсолютно все, кто давит на “мораль”, “благопристойность” и прочие высокопарные слова – это как раз самые большие лицемеры и лгуны.
Мне вся эта дискуссия чем-то даже напоминает проблему цензуры в стенд-апе: да, это вроде бы не самая насущная проблема, но это все-таки ограничение свободы слова. Такое нельзя спускать на тормозах. Поэтому совсем не удивительно, что порнография расцвела пышным цветом в самой свободной и демократической стране мира – США.
Там проблема порнографии – это немного-немало первая поправка к конституции, а с такими вещами не шутят.

Легс МакНил в очередной раз показал себя въедливым историком и талантливым компилятором.
МакНил пишет свои книги в формате устных историй: какой-то феномен в истории поп-культуры описывается через многочисленные рассказы людей, вовлеченных в эти события. Нету никакого закадрового текста и цензуры: автор просто сыпет на нас чередой интервью разных людей. И не важно, что частенько они друг другу противоречат, главное – такой подход дает окунуться с головой в этот мир и самостоятельно сделать выводы о том, что же на самом деле происходило.
И хотя книга получилась не такая яркая и интересная как его предыдущий панк-шедевр “Please Kill Me”, читать все равно очень интересно.

Затрагиваются почти все громкие скандалы и истории, связанные с порноиндустрией: съемки и оглушительный успех фильма Deep Throat, неожиданная слава Линды Ловлейс и ее отношения с мужем, роль мафии в финансировании и дистрибьюции порнографии в 70-х годах, Джон Холмс и убийства Wonderland, скандальная карьера несовершеннолетней Трэйси Лордс итд итп. Заканчивается книга историей о том как в 90-е годы по индустрии прокатилась волна ВИЧ инфекций.
По каким-то причинам ни разу не упоминается Дженна Джеймесон…

Забавно читать о том как многие актеры мнили себя “настоящими актерами” и рассматривали карьеру в порно как шаг на пути в Голливуд. Какое-то время это действительно было похоже на правду – фильмы демонстрировали в кинотеатрах, а на легендарные картины Deep Throat (1972) и Behind The Green Door (1972) ходили толпы людей и даже знаменитости (меня умилила история о том, как в очередь на Глубокую Глотку стоял сам Джонни Карсон). Но восьмидесятые годы и появление VHS поставило жирную точку на подобных амбициях.

Касательно персоналий. Мне очень не понравились Линда Ловлейс, Трэйси Лордс и Джон Холмс. Три порно-легенды оказались отвратительными людьми.
Ловлейс – это такая типичная дуреха, не умеющая отвечать за слова и брать на себя ответственность. Читать о том как ее якобы эксплуатировали и заставляли сниматься – смешно и грустно. Она могла стать суперзвездой, а выбрала жалкое и убогое существование “жертвы обстоятельств”.
Лордс омерзительна своей расчетливостью и безпринципностью – начать сниматься, будучи несовершеннолетней и тем самым подставить под удар огромное количество людей, работающих с ней и на нее – это низко и отвратительно. Эту барышню точно нельзя назвать жертвой.
Ну а Джон Холмс предстал для меня в совершенно новом амплуа. Я естественно знал о том, что у него были проблемы с наркотой, но когда читаешь рассказы очевидцев о том как низко он пал, ощущения совершенно другие.

Короче говоря, в который раз убеждаюсь, что “нормальные” люди в порно сниматься не идут, а если и оказываются там по стечению обстоятельств, то задерживаются ненадолго.

Экранизация этой книги так и просится на большой экран. В конце-концов, что там было снято на эту тематику?
Пол Томас Андерсон снял Boggie Nights (1997), вдохновившись карьерой Джона Холмса. Wonderland (2003) рассказал про убийства на Wonderland Avenue и печально известные события в жизни Джона, Rated X (2000) поведал историю братьев Митчелл. И все.
Но ведь есть еще много того, что осталось за кадром.
Допустим, меня очень удивила история двух агентов ФБР под прикрытием. В 70-х годах порноиндустрия была тесно связана с мафией (об этом кстати тоже мало говорится). С агентами спецслужб приключилась классическая ситуация, сто раз виденная в фильмах – один из них так сильно вошел в роль, что потерял связь с реальностью. Возомнив себя тем, кем он не является, он попался на глупой краже в магазине и после общения с психологом был признан невменяемым. Все доказательства, собранные за два года работы под прикрытием, пошли на смарку…

В общем и целом, рекомендую почитать всем любителям кинематографа (и кстати необязательно порнографического) – найдете много интересных фактов и историй.

Всем творческим людям обязательно надо прочитать эту книгу.
На самом деле ее стоит прочитать абсолютно каждому, и даже если вы не зарабатываете творчеством деньги, а просто много времени уделяете любимому хобби, эта книга будет вам полезна.

Я всегда сомнительно относился к разного рода “self-help” литературе, но книга Прессфилда – это нечто иное. Изначально автор писал пособие для писателей, столкнувшихся с творческим кризисом, но под конец осознал, что советы, которые он дает, применимы абсолютно для всех творческих профессий.
The War of Art – это удивительно сильный мотиватор, при том, что Прессфилд ничего нового не сказал. Он лишь дал имя процессам, которые происходят в человеке и объяснил базовые принципы работы творца и проблемы, с которыми приходится сталкиваться (прокрастинация, лень итд).
Обозначив и назвав главного врага на пути каждого творческого человека (т.н. “Resistance”) Прессфилд дает очень простое решение проблемы – “садись и работай”. К этому гениальному выводу автор приходит почти на каждой странице, но под конец ты понимаешь, что это единственное верное решение проблем.

В общем и целом, это книга про очень простые и базовые вещи, но пока ее не прочтешь, все как будто в тумане. Зато после прочтения вырисовывается ясная и четкая картина мира и больше не возникает затяжных творческих кризисов и идиотских вопросов, типа “а где же муза?”.

Я наконец осилил монументальный труд Айн Рэнд "Атлант расправил плечи". На прочтение этого увесистого тома (1100 страниц мелким шрифтом) у меня ушел месяц и 10 дней и так получилось, что я закончил его читать аккурат в день рождения Рэнд. Хорошая дата, чтобы поделиться впечатлениями от прочитанного.

Про книгу я узнал относительно недавно. Меня заинтересовал тот факт, что автор – еврейка из Санкт-Петербурга, которая в возрасте 20-ти лет эмигрировала в США и сделала там умопомрачительную карьеру писателя и философа. Рэнд заняла консервативную, прокапиталистическую позицию и в своих произведениях постоянно подвергала критике социализм и левую идеологию. Неудивительно, что на родине про нее почти ничего неизвестно. Я, кстати говоря, читал книгу на английском и поразился степенью владения языком писательницы – для человека, у которого английский не родной язык, ее словарный запас очень внушительный.

Итак, "Атлант расправил плечи" – ода капитализму и главное произведение в ее литературной карьере, на которое она потратила 12 лет жизни.

По сути дела это философский трактат, облеченный в форму романа, призванный не только выразить идеи автора, но и тут же, на деле, показать их правоту и применение. Подход очень правильный, потомучто осилить книгу по философии – это развлечение не из легких (у меня два томика Ницше так и стоят полупрочитанными на полочке). Тем не менее, полностью философские корни произведения скрыть не удается: любой персонаж может начать сыпать сложным монологом на несколько страниц, а все герои разговаривают абсолютно одинаково, как под копирку. Единственное различие в манере излагать мысли есть только между капиталистами и социалистами. Причем и те и другие показаны очень однобоко (например, если герой "плохой", то он полное ничтожество абсолютно во всем и наоборот), а вся остальная масса людей – это и вовсе тупое, безвольное быдло.
Также, я еще раз утвердился в своем мнении, что почти все произведения под 1000 страниц можно с легкостью сократить на 30-40% без потери качества и идейной составляющей. В этом смысле Атлант – очень тяжелое чтиво, потомучто чувство меры у Рэнд явно отсутствует. Кульминацией становится монолог главного героя аж на 70 страниц! Ну прямо готовая методичка по философии объективизма.

Тем не менее, книга очень интересная. Если вкратце, то суть произведения в том, что США постепенно скатывается к социализму, причем не в следствии внешней агрессии (про Вторую Мировую, СССР и Маркса здесь вообще нет ни слова), а самостоятельно, под действием внутренних либеральных сил. Этому противостоят крупнейшие и инициативные капиталисты страны, которые пытаются изо всех сил остановить процесс скатывания страны в темные века.
Книгу я начал читать очень скептически – Рэнд явно гиперболизировала персонажей и ситуации, чтобы яснее изложить собственную позицию. Но это не есть минус, потомучто так поступает каждый философ. Да, многие ситуации кажутся нереальными, а персонажи выглядят очень карикатурно, но по мере развития истории я все больше видел параллелей с нынешней ситуацией. Особенно в США: все эти welfare, повышение налогов под прикрытием "you're not doing your fair share" и "равные возможности" актуальны сегодня как никогда. Рэнд писала анти-утопию про возможное будущее и вот мы постепенно оказываемся на подходе к нему. Не случайно продажи книги подскочили именно в последние годы, а ее популярность держится почти исключительно на сарафанном радио.
Меня особенно поразило как четко Рэнд прошлась по левым интеллектуалам и политкорректности. Это вдвойне поразительно, потомучто в ее время политкорректности как таковой не существовало и вот в 57-м году она предельно точно показала куда приводят "полумеры", "полуслова", желание мутить воду и не называть вещи своими именами («А равняется А»).

Очень сильная книга, которая как минимум заставит задуматься.